Programme de boîtiers de montres asymétriques pour un studio de design d'Amsterdam

Nous avons décroché cette commande auprès d'un petit studio de design d'Amsterdam, spécialisé dans les bijoux géométriques et les petits accessoires. C'était leur première expérience avec une montre : un boîtier hexagonal asymétrique sur une face, 300 unités, un budget serré et un délai de livraison de huit semaines. Nous avons établi le devis comme pour la plupart des commandes de ce type, en utilisant un outillage d'emboutissage standard, sans trop nous attarder sur la question ; il ne s'agissait apparemment que d'une simple variation de forme.

Environ trois semaines après le début de la production, l'atelier a constaté un problème : les boîtiers emboutis présentaient des bavures impossibles à éliminer, et la face asymétrique ne respectait pas la courbure prévue. Il ne s'agissait pas d'une exigence du client. Nous avions choisi le mauvais procédé dès le départ et ne nous en sommes aperçus qu'une fois les pièces sorties de la chaîne. La production est alors passée au tournage et au fraisage CNC, ce qui a nécessité de nouveaux outils et une réorganisation du planning en cours de production.

À peu près au même moment, un différend a surgi concernant le coût du nouvel outillage — environ dix mille yuans supplémentaires — et il nous a fallu quelques jours d'échanges de courriels avant de nous entendre sur un partage des frais. Aucune des deux parties n'avait vraiment raison, et cela n'avait rien à voir avec l'affaire elle-même, mais c'est arrivé, alors cela fait partie de l'histoire.

Après le changement, les boîtiers ont été usinés par commande numérique, puis percés pour le positionnement, et enfin polis pour éliminer les bavures. Un second usinage a été nécessaire avant que la finition des bords ne soit acceptable – pas parfaite, mais acceptable. La commande a été expédiée avec une dizaine de jours de retard. Le client a réceptionné la livraison sans faire de commentaires particuliers. Plus tard, dans un courriel, il a évoqué la possibilité d'avoir une autre idée géométrique l'année prochaine. Ce projet n'a pas abouti.

Avec le recul, l'explication la plus simple est que le design du client était inhabituel. La véritable raison est que nous avons établi le devis sans avoir préalablement consulté l'atelier pour vérifier sa faisabilité avec l'outillage disponible. « La forme semble différente » et « est-ce réalisable avec notre outillage ? » sont deux questions distinctes, et nous avons répondu à la première avant de nous pencher sur la seconde. L'histoire ne se termine pas bien : le client, peu satisfait, a simplement pris les montres. Mais la prochaine fois qu'un design de ce type nous sera proposé, nous consulterons l'atelier avant d'établir un devis.